Samuel Sharpe

Sam Sharpe, como era conhecido, foi o principal instigador da Rebelião de Escravos de 1831, que começou na Propriedade de Kensington, em Saint James. Sharpe, um escravo de cidade educado, era pastor e porta-voz. Ele seguiu os desenvolvimentos do movimento de abolição lendo documentos locais e estrangeiros descartados e assim podia orientar seus seguidores.

Por causa de sua inteligência e qualidade de liderança, Sam Sharpe se tornou "papa" ou líder de batismo em Montego Bay. Reuniões religiosas eram as únicas atividades organizadas permitidas para os escravos. Sam pôde expressar suas preocupações e encorajar pensamento político relativo a eventos na Inglaterra que afetavam os escravos na Jamaica.

Sam planejou um plano de resistência passiva em 1831, pelo qual os escravos recusariam trabalhar em dia de Natal, a menos que suas reivindicações e o pedido de liberdade fossem aceitos pelos donos estatais e gerentes.

Sam explicava o plano aos seus partidários escolhidos após as reuniões religiosas e os fazia beijar a Bíblia para mostrarem sua lealdade. Eles em troca levavam o plano às outras paróquias, até que a idéia se espalhou ao longo de Saint James, Trelawny, Westmoreland, e até mesmo Saint Elizabeth e Manchester. O plano chegou ao conhecimento de alguns fazendeiros, foram enviadas tropas à Saint James e navios de guerra eram ancorados em Montego Bay e Black River com as armas apontadas para as cidades.

No dia 27 de dezembro de 1831, a Propriedade de Kensington estava em chamas, tendo como um sinal que a rebelião de escravos havia começado. Uma série de outros incêndios aconteceram na área e logo estava claro que o plano de resistência passiva que Sam Sharpe deu início era impossível.

Em retaliação causada pela morte de 14 durante a rebelião, mais de 500 escravos foram mortos. A Rebelião começou no dia 28 de dezembro e durou 8 dias, Sam Sharpe foi capturado e mantido preso em Montego Bay.

No dia 28 de agosto de 1833 foi abolida a escravidão e o sistema de aprendizado foi instituído, permitindo a liberdade total de escravos durante os próximos 4-6 anos.